小寒节气正值“三九”前后，这标志着开始进入一年中最寒冷的日子。俗话说小寒大寒，冷成冰团，幽阖大雪红炉暖。
根据气象资料显示，小寒是气温最低的节气。进入小寒，年味渐浓，人们开始忙着写春联、剪窗花，购置年货，为春节做准备。
中国古代将小寒分为三候:“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”，古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移;这时北方到处都见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢;第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感到阳气的生长而鸣叫。
我国幅员辽阔，到了小寒，在不同的地方还有不同的习俗。比如南京人到了小寒一般会煮菜饭吃。菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产，可谓是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相媲美。
再说广东人也有小寒吃糯米饭的习俗。广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是糯米与香米按6:4的比例，把腊肉和腊肠切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。
小寒节气饮食也很有讲究，中医认为寒为阴邪，最寒冷的节气也是阴邪最盛的时期，从饮食养生的角度讲，要特别注意在白常饮食中多食用一些温热食物以补身体，防御寒冷气候对人体的侵袭。
小寒进补也不要盲目，虽然小寒时节是“进补”的最佳时期，但进补并非吃大量的滋补品就可以了，一定要有的放矢。按照传统中医理论，滋补分为四类，即补气、补血、补阴、补阳。
另外，小寒节气正处于“三九”寒天，是一年中气候最冷的时段。此时正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时机。但要根据个人的身体情况，切不可盲目，即使身体强健的人，也要讲究锻炼的方式和方法。
小寒还有不少的农村谚语，记得我小时候，常听老人们讲小寒的天气对农事的预示，觉得很有意思。例如，如果小寒节气是晴天，预示着来年小署节气雨水会非常少，容易发生干旱;如果小寒暖烘烘，清明节气可能会出现倒春寒天气，导致农作物严重减产。
小寒寒冷预示着六畜兴旺:农谚“小寒寒六畜安”表明，如果小寒天气比较寒冷，这样的年份才算是正常，来年就会六畜兴旺的一年。相反，如果小寒节气暖和，来年开春之后的天气可能比较寒冷，对农作物生产不利。
小寒刮南风预示暖冬:农谚“小寒刮南风，三九暖洋洋”的说明，如果在小寒节气当天刮南风，预示着三九期间天气会比较暖和，表明是暖冬。
